Pour maximiser les rendements du maïs, il faut d’abord mettre en place des stratégies de semis efficaces. Une bonne implantation détermine environ 50 % de votre potentiel de rendement. Dans ce guide, vous trouverez des étapes pratiques pour améliorer votre processus de semis de maïs. Nous aborderons les éléments essentiels de la préparation du lit de semence et nous approfondirons les notions de température du sol lors de la germination afin d’obtenir des performances optimales. De plus, nous abordons l’impact de la vitesse de semis sur l’homogénéité du peuplement.

Pour obtenir les rendements les plus élevés possibles dans la production de maïs, il est essentiel de respecter plusieurs bonnes pratiques dès le semis.

Les bonnes pratiques pour le semis du maïs

Les densités optimales de semis de maïs dépendent de la précocité de la variété choisie. Le respect de ces recommandations peut conduire à une meilleure utilisation des ressources et à une maximisation du potentiel de la parcelle.

Précocité	Densité
Très précoce	100 000 à 115 000 gr/ha
Précoce	90 000 à 105 000 gr/ha
Demi – précoce	85 000 à 100 000 gr/ha
Demi – tardif	75 000 à 95 000 gr/ha
Tardif	70 000 à 90 000 gr/ha
Très tardif	65 000 à 80 000 gr/ha

Préparation du lit de semences

Un bon contact entre le sol et les graines est nécessaire pour une bonne germination. Semer dans des sols qui présentent:

• Un bon niveau d’humidité
• Une texture fine, mais attention au risque de battance dans un sol limoneux
• Quelques petites mottes de surface 
• Une terre légèrement rappuyée     

Conditions favorables au semis

Afin d’avoir une levée rapide et homogène, déclencher le semis lorsque :

• La température du sol est supérieure ou égale à 10°C   
• Le sol est ressuyé  
• Les prévisions météorologiques sont favorables pour les 7-8 prochains jours
• La température de l’air favorise une émergence rapide
• Aucune précipitations importantes sont prévues avant l’émergence

Température du sol et germination

Les meilleurs rendements sont régulièrement obtenus avec des semis précoces. Anticiper l’épandage de la fumure organique et/ou des engrais minéraux ainsi que la parcelle soit prête fin mars/début avril.
Les cultures précoces ont également l’avantage d’être récoltées plus sèche et permettent donc de réaliser des économies de séchage. Cependant, semer trop tôt peut aussi réduire les rendements si les conditions de levée ne sont pas optimales.
Le maïs germe et se développe lorsque la température du sol atteint 10°C.  À des températures plus basses, la graine reste dormante et deviendra plus vulnérable aux attaques de maladies, d’insectes et de prédateurs. Il est donc recommandé de prendre la température du sol et de vérifier les prévisions météo à 7-8 jours avant de déclencher le semis.

T° du sol	T° effective / jour	Nombre de jours nécessaires à l’émergence
10°C	4°C	20 – 22
11°C	5°C	16 – 18
12°C	6°C	13 – 15
13°C	7°C	12 – 13
16°C	10°C	8 – 10
21°C	15°C	5 – 7

Conseils lors du semis

Voici quelques conseils pour affiner le réglage lorsque vous semez vos maïs MAS Seeds. 

• Densité de semis – adaptée en fonction de la variété et des caractéristiques de la parcelle
• Profondeur de semis – 4-5 cm avec 2 cm de sol humide au-dessus de la graine

• Trop profond: une profondeur de 7 à 8 cm réduit votre vitesse d’émergence
• Trop superficiel : une profondeur de 2 à 3 cm expose la graine à la prédation par les oiseaux

• Espacement des graines sur le rang et régularité de la profondeur de semis – viser 5 à 7 km/h pour de meilleurs résultats
• Surveiller les graines doubles ou manquées – s’assurer que le semoir est correctement réglé pour correspondre au calibrage des graines

Impact de la vitesse de semis sur la densité et l’hétérogénéité du peuplement

La vitesse de semis idéale se situe normalement entre 5 et 7 km/h. Un semis à des vitesses excessivement élevées provoque des manques, des doubles et une profondeur de semis inégale.
Cet histogramme illustre la perte de densité à différentes vitesses et avec différents semoirs.
Malgré tout, de nouveaux semoirs arrivent sur le marché et pourraient semer à plus de 12 km/h (Varderstad Tempo, Amazone EDX, etc.)

L’optimisation des rendements du maïs est multi factorielle et commence par des pratiques de semis adéquates.

• Sélectionner une variété dont la précocité est adaptée à son contexte pédo-climatique et respecter la densité de semis recommandée.
• Semer aussi tôt que possible, mais aussi tard que nécessaire, en veillant à bénéficier de conditions de température et d’humidité optimales.
• Un bon réglage de la profondeur de semis ainsi que la vitesse de celui-ci sont également essentiels afin d’obtenir un peuplement à la densité souhaitée et homogène. L’étude d’Arvalis (ci-dessus), souligne la nécessité d’une prise en compte attentive des capacités des semoirs par rapport à la vitesse opérationnelle. L’objectif est d’atteindre un équilibre entre l’efficacité des opérations agricoles et les exigences agronomiques du maïs.